Thứ Tư Lễ Tro mở đầu Mùa Chay thánh – thời gian hồng ân để mỗi Kitô hữu trở về với Thiên Chúa trong tinh thần sám hối và canh tân đời sống. Trong ngày đặc biệt này, Giáo Hội Công Giáo mời gọi các tín hữu giữ chay và kiêng thịt như một dấu chỉ cụ thể của lòng thống hối, khiêm nhường nhìn nhận thân phận bụi tro mỏng giòn của mình.

Khi linh mục xức tro trên đầu và nhắc nhở: “Hãy nhớ mình là bụi tro và sẽ trở về bụi tro”, mỗi người được đánh động để ý thức về sự mong manh của kiếp người, từ đó hoán cải tâm hồn, sống gắn bó hơn với Chúa và quảng đại hơn với tha nhân.

Theo luật Hội Thánh, những người từ 18 đến 59 tuổi buộc giữ chay trong Thứ Tư Lễ Tro và Thứ Sáu Tuần Thánh. Giữ chay nghĩa là chỉ ăn một bữa no trong ngày và có thể thêm hai bữa nhẹ, nhưng không được ăn quá no. Việc tiết chế này giúp tín hữu tập làm chủ bản thân, hướng lòng trí về các giá trị thiêng liêng thay vì chỉ tìm kiếm thỏa mãn vật chất.

Mọi tín hữu từ 14 tuổi trở lên buộc kiêng thịt trong ngày này. Kiêng thịt là từ bỏ các món ăn từ thịt thú vật, như một hy sinh nhỏ bé dâng lên Chúa. Tuy nhiên, điều quan trọng không dừng lại ở hình thức bên ngoài, nhưng phải đi kèm với cầu nguyện, bác ái và tinh thần thống hối chân thành.

Chay tịnh đích thực là “xé lòng chứ đừng xé áo”. Khi biết tự nguyện hy sinh, người Kitô hữu học cách mở rộng con tim trước nỗi đau của anh chị em mình. Mùa Chay không chỉ là giữ luật, nhưng là hành trình trở về, thanh luyện tâm hồn để chuẩn bị đón mừng niềm vui Phục Sinh trong ân sủng và bình an.

Ước gì việc giữ chay và kiêng thịt Thứ Tư Lễ Tro giúp mỗi người bước vào Mùa Chay với tâm hồn khiêm tốn, biết cầu nguyện nhiều hơn, sống bác ái cụ thể hơn và can đảm đổi mới đời sống hằng ngày theo Tin Mừng.

Nguồn thông tin: Giáo Luật Hội Thánh Công Giáo và Hướng Dẫn Mục Vụ Mùa Chay.